观点：新时代的太空创新和激烈竞争已经来临

在过去的几年里，科技似乎在回收和重启一些并不陈旧的想法。至少我对这些想法是熟悉的，我也见证了它们在十年前经历了狂热和失败。但现在，所有这些科幻项目似乎都在更好的技术和更强大的力量下重生，特别是在空间领域。

回到2011年，有一个庞大的项目叫做“火星一号”。它让我周围的每个人都在质疑他们是否会参与这个对外开放申请的外星真人秀，其中有超过200,000人注册，但只有几千人实际支付了费用。这个项目由荷兰企业家巴斯·兰斯多普领导，但最终失败了，公司在2019年宣布破产。

现在，埃隆·马斯克正在他的SpaceX公司进行新的火星项目，并且还发出了开放的邀请——这次没有承诺真人秀——去火星的热潮又回来了。“说真的，SpaceX希望向所有想去的人提供去火星的旅行，但请记住，这将像过去的长海旅行一样——危险且不舒适，但是是伟大的冒险！”这家公司的首席执行官在X上写道。

马斯克的雄心是从2028年开始将人类送往火星，中国的太空公司深蓝航天本周出售了两张门票——每张210,000美元——为2027年的短暂太空旅行体验。太空竞赛是否已经被引发？我们是否真的更接近离开地球？

SpaceX离火星更近了

上周，一次历史性的事件发生了：在进行了五次星舰火箭（这是火星任务的可重复使用模型）的试飞之后，这家创业公司成功地使用其最新的飞机和发射塔——“机甲zilla”技术，捕获了助推器。

尽管环保人士警告SpaceX污染环境且违反环境规定，但该公司似乎正在不停地努力，以尽快登陆火星。预计未配备人员的星舰模型将在2026年开始在火星着陆，而首次带有人员的星际任务将在两年后启动。

不管我们是否喜欢，增压器的捕获在科学和工程上都取得了巨大的成功，并对整个行业产生了重大影响。这个里程碑不仅代表了技术发展的一大步，也激发了对未来任务的热情，因为这意味着成本可以大幅度降低。超级重型增压器的再利用可以为公司在多次未来的发射中节省1000万美元。

NASA、ESA和其他成熟的机构正落后于步伐

美国国家航空和宇宙航行局（NASA）的管理员比尔·尼尔森对SpaceX的这个里程碑表示赞赏，并对该组织的联盟似乎感到满意。携带NASA宇航员的Crew-8刚刚回到地球，坐在SpaceX的龙飞船奋进号上，但人们的脑海中不断涌现出一个想法：NASA是不是落后了？

“看到他们不再是太空探索的前沿，NASA一定很痛苦吧，”一位用户在NASA分享的火箭返回视频的X上写道。NASA正在以不同的速度前进，而且虽然NASA的重点和使命与SpaceX的不同，但似乎一直存在着把NASA和其他既定机构放在新的太空初创公司和项目后面的恒定比较。

在最近一项关于太空对人体影响的研究中，Space Omics and Medical Atlas (SOMA)的协作项目分享了他们的Inspiration4任务的结果，其中船员使用了像Apple Watches和现代传感器这样的新技术进行实验，并指出NASA仍然使用来自1970年的测试模型。

欧洲航天局（ESA）局长约瑟夫·阿什巴赫对未来的太空活动表达了他的担忧，并敦促欧洲的航天行业组织更加雄心勃勃。“欧洲需要加速其在太空的活动，需要提高其形象，需要提高其雄心壮志，否则我们将面临落后的风险，”阿什巴赫在最近的一次采访中如此说道。

私营部门走在前列

SpaceX并不是唯一一个大步前进的太空公司。杰夫·贝索斯的航天公司Blue Origin本周发射并成功着陆了其New Shepard宇宙飞船。这是一次无人驾驶的试验，但飞船的设计是为了未来的乘客考虑，因为公司预期将很快为人们提供亚轨道旅行服务。

并非所有的太空公司都在美国，也并非所有的公司都打算将人类送入太空，而且并非所有的公司都取得了完美的结果。日本初创公司Space One本周发射的一枚火箭爆炸了，本来预计会将日本首颗私人卫星送入轨道。

但可以肯定的是，越来越多的太空初创公司正在崭露头角。就在过去的几周里，Robinhood的联合创始人推出了基于太空的太阳能公司Aetherflux，印度政府表示将支持40个太空初创公司发展他们的项目，西班牙卫星初创公司Sateliot近期筹集了1000万欧元用于发射纳米卫星，而英国亿万富翁、维珍银河创始人理查德·布兰森宣布他将在明年搭乘初创公司Space Perspective的首次太空气球飞行。

这些初创公司的焦点可能并不在于将人类送入太空，但他们的开发、研究和创新正在推动太空旅行的发展。就像智能眼镜今年再度流行，我们可能在几个月内就会佩戴它们，太空旅行似乎也越来越近了。首先，让我们看看明年NASA将如何通过其阿尔忒弥斯二号任务，将宇航员送上月球环绕飞行。